appear は「現れる」「出現する」といった人や動物が主語となりそうな意味を持っていますが、物を主語にして使うこともできます。
デザイン上の動きを説明で使われることも多く、例えばエラーメッセージが表示されることを表現するとき、主語となるエラーメッセージが存在しなかった状態から現れる動きを指して appear が用いられます。
例文
An error message appeared on the screen.
画面にエラーメッセージが表示されました。
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補足
appearance（名詞）出演、登場、外見、外観、様子
disappear（対義語）消える、見えなくなる